environment

Käsite · systeemiajattelu · konteksti · ympäristö

Ympäristö on kaikki se, mikä on järjestelmän ulkopuolella ja mikä voi olla vuorovaikutuksessa sen kanssa. Käsite on suhteellinen: sama asia voi olla osa järjestelmää tai sen ympäristöä riippuen siitä, miten tarkastelija rajaa järjestelmän.

Määritelmä

Environment (ympäristö) systeemiajattelussa tarkoittaa kaikkia niitä tekijöitä, muuttujia ja olioita, jotka ovat tarkasteltavan järjestelmän boundary:n ulkopuolella ja jotka voivat vaikuttaa järjestelmään tai joihin järjestelmä voi vaikuttaa.

Ympäristö voidaan jakaa karkeasti kolmeen osaan:

Relevantti ympäristö — ne tekijät, jotka todella vaihtavat ainetta, energiaa tai informaatiota järjestelmän kanssa.
Epärelevantti ympäristö — kaikki muu, joka voi olla olemassa mutta jolla ei ole vaikutusta järjestelmään.
Sisäinen ympäristö — järjestelmän omien osajärjestelmien muodostama kokonaisuus (vrt. suprasystem).

Meadows korostaa, että ympäristön rajaaminen on analyytikon tekemä valinta, ei objektiivinen totuus. Väärin rajattu ympäristö tuottaa vääriä johtopäätöksiä: jos suljemme pois olennaisen vuorovaikutuksen, malli ei kuvaa järjestelmän käyttäytymistä oikein.

Alkuperä

Ympäristön käsite on yhtä vanha kuin järjestelmän käsite. Antiikin filosofiassa korostettiin kontekstin merkitystä, mutta systemaattinen muotoilu tuli 1900-luvulla.

Norbert Wienerin kybernetiikassa (1948) ympäristö oli keskeinen: järjestelmä toimii viestien ja palautteen välittäjänä ympäristöönsä. Ludwig von Bertalanffy painotti erityisesti avoimen järjestelmän ja ympäristön välistä vaihtoa. Gregory Bateson laajensi käsitteen koskemaan myös sosiaalisia ja ekologisia järjestelmiä.

Ayyadurai kutsuu ympäristöä "kontekstiksi" ja korostaa, että järjestelmän terveys on ymmärrettävissä vain suhteessa ympäristöönsä — ei erillisenä ominaisuutena. Tämä on yksi Systems Health -lähestymistavan lähtökohdista.

Yhteydet muihin käsitteisiin

boundary — erottaa järjestelmän ympäristöstä.
open-system — vaihtaa ainetta ja energiaa ympäristön kanssa.
input — tuleva virta ympäristöstä järjestelmään.
output — lähtevä virta järjestelmästä ympäristöön.
suprasystem — ympäröivä laajempi järjestelmä.
feedback — ympäristön palaute järjestelmälle.
disturbance — ympäristöstä tuleva häiriö.

Missä oppitunneissa käsitellään

Käsite esitellään Järjestelmän perusteet -oppitunnilla. Syventävä käsittely Järjestelmän rajaaminen -oppitunnilla sekä Järjestelmä ja ympäristö -oppitunnilla.

Lähteet